Vicino o lontano?

In questi giorni il prof. Sentimento Cuorcontento sta selezionando le fotografie per una mostra sugli esperimenti di fisica in luoghi sperduti ed estremi, che sarà allestita in occasione di ESOF nel cortile del Rettorato dell'Università di Torino in via Po. Maggiori dettagli tra qualche giorno; intanto un teaser, così vi viene voglia di venire a vederla.

Una delle foto che abbiamo scelto è quella qui accanto (cliccare per ingrandire, altrimenti potete scaricarla in alta risoluzione qui): il sito del Very Large Telescope dell'ESO, sul Cerro Paranal nel deserto di Atacama in Cile. Perché sono andati a piazzarlo in quel posto assurdo?

Tanto per cominciare, il posto è così buio che, nelle notti senza luna, pare uno possa vedere la propria ombra proiettata dalla Via Lattea. E, in secondo luogo, l'aria è trasparentissima, e dalla foto si vede: l'affare bianco sullo sfondo è il vulcano Llullaillaco (un nome che fa concorrenza con l'Eyjafjallajökull...) a 190 kilometri di distanza.

Come se da Milano si potesse vedere il Monte Bianco, grosso modo.